Михаил Яковлевич Кащаев родом из станицы Гаевской Изобильненского района. Отсюда же в 1938 году он был призван в ряды Красной Армии. Служить пришлось на границе с Финляндией, с которой в скором времени началась война. После заключения мирного договора с северным соседом наш земляк продолжил службу в одной из приграничных воинских частей, дислоцированных в Ленинградской области, где и застала его Великая Отечественная война.

Вплоть до июня 1942 года сержант Кащаев служил на Севере, а затем его подразделение было переброшено на Волгу, на Сталинградский фронт, где в тот момент решалась судьба Родины.

Бомбардировки с воздуха, шквал артиллерийского огня, танковые прорывы врага, бесконечные атаки живой силы противника, суровые морозы – всё пережил казак. И вот-вот должно было начаться крупномасштабное наступление по всему фронту, как поднявшегося в очередную контратаку бойца сразила пуля.

… Истекающего кровью пехотинца подобрали санитары. Ранение оказалось очень тяжёлым. Разрывная пуля сломала два ребра, пробила лёгкое, задела сердце и вышла рядом с позвоночником. Около года солдат лежал в госпитале. Затем его выписали и в сопровождении врача доставили в родную станицу. Умирать, как негромко между собой говорили медики. Однако они ошиблись в своих прогнозах. Михаил Яковлевич выжил. Отчий ли дом поспособствовал выздоровлению, любовь ли близких людей, целебный ли степной воздух, ни тогда, ни сейчас никто точно сказать не может.

Встав на ноги, бывший солдат включился в мирную жизнь. Долгое время Михаил Яковлевич возглавлял местный колхоз, затем, после слияния нескольких хозяйств в одно,
бригадирствовал. И личную жизнь наладил фронтовик, женившись на первой станичной красавице Кате Свиридовой, с которой счастливые супруги воспитали сына и двух дочерей.

Сейчас ветерану войны, участнику Сталинградской битвы, орденоносцу М. Я. Кащаеву 97 лет. Он проживает в селе Пелагиаде в семье дочери Антонины Михайловны Бессоновой. Михаил Яковлевич счастливый отец, уважаемый дед и почитаемый прадед. Особое внимание фронтовику
9 Мая, когда многочисленная родня чествует его как солдата-победителя, спасшего мир от фашизма.

С. СЕМЁНОВ.

Фото автора.